O Clamor do Mundo, Oswald Smith

Oswald Smith foi o pastor da Igreja dos Povos em Toronto, uma das igrejas mais missionárias no Canadá. Até seu falecimento, seu ministério havia contribuído para o sustento de cerca de 350 missionários, e até data recente mais de 6 milhões de dólares haviam sido destinados para a causa. Só em 1992, foram levantados cerca de 2,5 milhões de dólares para missões. Em O Clamor do Mundo ele toma caráter de profeta ao falar acerca da missão suprema da Igreja: a evangelização do mundo.

Ele toma por base a Grande Comissão dada pelo Senhor Jesus, registrada em Mateus 28:18-20, que diz:

“Jesus, aproximando-se, falou-lhes, dizendo: Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra. Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século.”

Ao entender que a Igreja tem que fazer discípulos de todas as nações, ele percebeu que, já que no Canadá não havia representantes de todas as nações, então ele deveria ir para outras nações, até que o mundo inteiro fosse evangelizado. Smith lembra que não podemos pensar somente em Jerusalém, mas na Judeia, Samaria e até os confins da Terra – simultaneamente! Ele também declara:

“Ninguém tem o direito de ouvir o Evangelho duas vezes, enquanto haja milhões que não ouviram nenhuma vez.”

Ele dá exemplos de missionários como David Livingstone, que saiu da Escócia em direção à África, Guilherme Carey, inglês que trabalhou com missões na Índia, e o próprio apóstolo Paulo que foi para a Europa mesmo a Ásia não sendo totalmente evangelizada na época.

Um dos focos do trabalho missionário, segundo o autor, deve ser o aprendizado do idioma local, além da abertura de escolas bíblicas, para que missionários autóctones (locais) possam ser levantados.

O Clamor do Mundo é leitura recomendada para todos que querem entender mais sobre missões, visão de Reino e a verdadeira função e obra da Igreja.

É um livro de fácil leitura: sua edição de bolso tem apenas 140 páginas.

“A ardente expectativa da criação aguarda a revelação [manifestação] dos filhos de Deus.” (Romanos 8:19)

Este versículo tem sido muito usado ultimamente para levar nossa geração a se despertar e começar a agir. Nada mais certo, afinal, muitos profetas têm levantado a bandeira de que somos a última geração.

Graças a Deus, muitos já começaram a se manifestar. Temos vistos grupos de dança, de evangelismo, de teatro, de louvor e adoração criados por jovens para jovens. Além disso, cada vez mais vemos jovens se entregando para o ministério em tempo integral, se envolvendo em missões, ensino, adoração e tantas outras áreas do ministério – dentro e fora da igreja.

Nossa geração tem, em boa parte, se manifestado.

Mas a manifestação não é suficiente.

O ap. Paulo é claro em sua carta aos Romanos: “A ardente expectativa da criação aguarda a manifestação dos filhos de Deus.”

A conclusão é muito simples: Se você não é filho, nem adianta se manifestar.

Infelizmente, junto com a manifestação crescente desta geração temos visto também a quantidade de órfãos crescer cada vez mais. Não somente órfãos naturais, mas os espirituais também. Temos visto jovens que não se submetem à autoridade espiritual estabelecida por Deus sobre suas vidas, até mesmo dizendo que paternidade, autoridade e cobertura espirituais não são bíblicos.

Como resultado, tem-se formado uma geração de órfãos. Uma geração de órfãos que se manifesta.

E aí está o problema: órfãos podem se até manifestar das formas mais criativas, incríveis e maduras, mas a criação vai continuar esperando o que tanto aguarda: Filhos.

O ap. Rony Chaves tem usado com muita frequência a passagem de 2 Reis 2:12:

“O que vendo Eliseu, clamou: Meu pai, meu pai, carros de Israel e seus cavaleiros! E nunca mais o viu; e, tomando as suas vestes, rasgou-as em duas partes.”

Em uma de suas ministrações ele usou uma ênfase muito interessante e gostaria de compartilhar aqui:

Muitos tem se focado só na segunda parte dessa declaração: “Carros de Israel e seus cavaleiros!” São aqueles que levam o exército de Israel para frente, aqueles que vencem as batalhas, que inovam, que ousam, que criam, que geram, que abençoam, que ministram, que trabalham. Mas, muitas vezes, se esquecem da primeira parte: “Meu pai, meu pai.”

Primeiro, tem que vir a paternidade. Depois, a manifestação.

—

Queria agradecer à Bianca Casale, que me ajudou demais para escrever isso aqui e também na indicação da foto perfeita de uma criança (filho) promovendo a manifestação (foto retirada de prclebertbarbosa.com). Obrigado, amor!

Já tinha colocado no facebook, mas achei bom colocar aqui também.

“Todo atleta em tudo se domina; aqueles, para alcançar uma coroa corruptível; nós, porém, a incorruptível.” (1 Coríntios 9:25)

A versão da A Mensagem diz assim:

“Vocês todos foram ao estádio e viram os atletas correrem. Todos correm; um ganha. Corra para ganhar. Todos os bons atletas treinam muito. Eles fazem isso por uma medalha de ouro que se mancha e se desbota. Você está correndo atrás de uma que será ouro eterno.”

Assistindo ao programa do Roberto Justus, ouço atletas falarem que se abstiveram de namoro e de baladas para que pudessem se tornar profissionais do futebol, natação ou outros esportes. Durante uma das reportagens que falava da concentração de jogadores de futebol, um deles até falou: “Nós somos diferentes, somos jogadores de futebol.”

Me lembro de uma Olimpíada que um casal de nadadores da Austrália deram um tempo no namoro para que pudessem se concentrar na competição. E ambos ganharam várias medalhas.

Aí me pergunto: Se eles fazem isso por causa de um esporte e uma medalha, por que ainda vemos tantos jovens que não estão dispostos a esperar pela hora certa para namorar, ou não estão dispostos a abrir mão de certos “prazeres” deste mundo para que conquistem um pouco mais para o nosso Senhor?

Os mesmos jovens que esperam 5 anos para ganharem um diploma de faculdade, não aguentam esperar 5 meses (ou semanas) para começarem a namorar. Não conseguem se concentrar por 1 hora no momento da palavra, mas gastam horas a fio “curtindo” e tuitando na internet. Dormem às 3 da manhã assistindo filmes que nada tem a acrescentar, mas não participam de uma vigília de oração, intercessão e adoração até meia-noite.

O resultado disso? Somos pentacampeões mundiais de futebol e ainda lutamos pela unidade da Igreja, assim como pelo respeito dos crentes por parte da mídia.

Quando será que minha geração vai acordar?

Nas primeiras horas da manhã de uma Páscoa, 12 jovens freiras fugitivas entraram em barris de peixes vazios e foram contrabandeadas para fora do seu convento. Seu herói improvável foi um monge renegado para quem haviam escrito, o implorando para resgatá-las para que pudessem sair do convento, casar-se e, um dia, tornarem-se mães. A fuga foi uma aventura ousada e bem sucedida, que levou à uma amizade e um casamento pouco comuns. O monge herói? Martinho Lutero.

Lutero é muito conhecido como um dos líderes da Reforma Protestante. Uma das pessoas mais importantes a andarem na terra, ele viveu de 1483 a 1546 como um contemporâneo de Johannes Gutenberg, Copérniculo, Henrique VIII, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Cristóvão Colombo e João Calvino. Um filho de um mineiro de uma mina de cobre, ele nasceu na Alemanha a cerca de 190 quilômetros de Berlim.

Após um poderoso encontro com Deus no qual ele foi atacado por um raio, Lutero tornou-se um padre e um monge. Isso incluía votos de pobreza, castidade, e obediência pelo resto de sua vida. Ao examinar seu próprio pecado com uma honestidade brutal e uma mente legal brilhante, ele quase tornou-se maluco, ao buscar tornar-se reto aos olhos de Deus, por causa de um medo aterrorizante de Deus. Isso incluía oração incessante, jejum severo que o deu problemas intestinais graves, noites sem dormir, frio congelante, e até mesmo bater no seu próprio corpo com uma tentativa de expiar seu próprio pecado.

Mas, pela graça de Deus, Lutero teve uma epifania que mudou não só sua vida, mas a vida de um número incontável de pessoas. Ao estudar a Bíblia, ele aprendeu que a justiça é um dom que Deus dá pela graça pela fé em Jesus Cristo e não algo que é ganhado ou merecido através de religiosidade humana ou performance moral.

Por causa da proeminência do teólogo Martinho Lutero, muito pouca atenção é dada ao marido Martinho Lutero; no entanto, escondida nos fundos de seus ensinos está a presença sempre influente de sua esposa, Katherine von Bora Luther.

Katherine nasceu em 29 de janeiro de 1499. Ela tinha apenas seis anos de idade quando sua mãe morreu e ela foi enviada a um mosteiro Beneditino para ser educada.  Com cerca de nove ou dez anos de idade ela se mudou para um convento e, aos 16, ela era uma freira. Nessa mesma época, a quilômetros de distância, Lutero começava a discordar dos ensinos da Igreja Católica sobre a preferencia para o estado civil de solteiro e do celibato em honrar a Deus, em relação ao casamento. Embora ainda virgem, Lutero começou a ensinar e escrever sobre casamento a partir da Bíblia, culminando com o seu livreto Sobre Votos Monásticos, que condenava muito do estilo de vida dos montes.

Entre os leitores do livreto de Lutero estava Katherine e outras freiras em seu convento. Elas ansiavam escapar, casar-se e tornar-se mães. Então, elas escreverem a Lutero, pedindo ao monge renegado que as ajudasse a fugir. Fazer isso era uma ofensa punida por morte. No entanto, após seu resgate, três das freiras voltaram para suas famílias imediatamente, e as outras nove foram levadas para o monastério Agostiniano de Lutero, em Wittenberg. Lutero ajudou a seis das freiras a encontrarem um lar, um marido e um trabalho. Após um certo tempo, todas as freiras estavam casadas, com a exceção de Katherine—cuja família devota ao Catolicismo não a queria de volta.

Lutero tentou várias vezes achar um marido para Katherine, mas sem sucesso. Sendo uma mulher muito ousada, ela chegou a dizer a Lutero que se ele não encontrasse um marido para ela, ela esperava que ele se posicionasse e se tornasse seu marido. Mas Lutero não queria casar por várias razões, incluindo o seguinte: “Porque eu diariamente espero a morte decretada a um herege.” E ele simplesmente não queria se casar, dizendo: “Bom Deus… eles nunca me empurrariam uma esposa!”

Para a surpresa de muitos, oito anos após abandonar o sacerdócio, o ex-monge Martinho casou-se com a ex-freira Katherine em um local afastado na Alemanha rural em 13 de junho de 1525. Uma das razões que Martinho deu para seu casamento foi para irritar o diabo, o que é, provavelmente, a frase menos romântica já dita. Seu casamento foi um escândalo público e talvez o casamento mais significativo fora da Bíblia na história mundial. Eles iniciaram um modelo para a fé Cristã e para a maturidade através do casamento, sexo, e de filhos, em vez de através da solteirice e do celibato.

O que é mais curioso seja talvez que o casamento deles não começou com amor ou atração, mas sim com um compromisso aos princípios Bíblicos e serviço a Deus. William Henry Lazareth em sua biografia a Lutero escreveu: “Martinho e Katie não se davam bem por causa do confronto dos seus temperamentos e personalidades.”

Certamente, eles não estavam romanticamente apaixonados, e não há evidência de que houve qualquer tipo de corte que precedeu o casamento. Martinho até confessou aos seus amigos depois que, de todas as freiras fugitivas, a orgulhosa e soberba Katie o alienava. Como Lazareth diz, Lutero escreveu: “Eu nunca amei a Katie pois eu suspeitava que ela era orgulhosa (e ela é), mas Deus me levou a ter piedade da pobre menina abandonada.”

Para piorar a situação, os críticos de Lutero não desistiam. Uma lenda popular da época dizia que o anticristo nasceria do sexo entre um padre e uma freira, o que levou a uma grande especulação sobre como seus filhos seriam. E o perseguidor de Martinho, Erasmo de Rotterdam, espalhou um rumor cruel de que eles haviam se casado apenas porque Martinho a havia engravidado fora do casamento. Isso foi uma mentira que ele repudiou três meses depois, mas o estrago na reputação dos Lutero estava feito. Outro crítico poderoso disse: “Você realmente pecou… devasso da noite que se fecha num quarto com uma freira… Obstinado desgraçado desafiador… capturado pela rede da condenação eterna; seja feliz até que desça ao inferno, onde certamente irá, onde, marca do inferno! Você queimará para sempre, e será comido vivo pelo verme que nunca morre” (Lazareth, 25). Até os amigos de Martinho não estava alegres com o rápido casamento, e ele relatou que muitos choraram com pesar ao ouvirem a notícia.

Além disso, o casal viveu em grande pobreza, mas ainda assim com grande responsabilidade. Eles tiveram três meninos e três meninas nos primeiros nove anos de casamento. Tragicamente, uma filha morreu com 13 meses de idade e outra aos 13 anos nos braços do devastado pai. Apesar disso, Katherine foi uma mãe maravilhosa e Martinho um pai amável e divertido que passava suas noites tocando música para seus filhos e os ensinando a Bíblia, o que era uma diversão alegre e bem-vinda, em meio à sua vida cheia e estressante.

O velho monastério de 40 quartos de Lutero tornou-se sua casa, e Katie rapidamente começou a limpar os antigos aposentos, incluindo jogar fora a cama de palha que Lutero não havia trocado em mais de um ano, decorar a casa, plantar um jardim para colher comida fresca, mudar a dieta de Martinho para cuidar de sua saúde e ajudá-lo a vencer seu problema legendário de flatulência, e criar ervas.

Sua casa borbulhava com atividades. Martinho estava constantemente estudando e publicando o combustível da Reforma Protestante, pregando e ensinando, trabalhando na tradução da Bíblia inteira para o alemão, viajando e se correspondendo com vários ministros em várias nações. Aparentemente, Katherine sempre se unia a Martinho quando ele escrevia cartas, já que elas frequentemente incluíam seções sobre o que Katherine estava fazendo na época e as saudações que ela enviava. Seu lar estava constantemente cheio, e até 25 pessoas moravam com eles em certas épocas, sem mencionar os 11 órfãos que eles acolheram. Os jantares frequentemente alimentavam mais de 100 pessoas.

Os primeiros anos do casal foram bastante desajeitados, talvez porque nenhum deles havia passado muito tempo em companhia do sexo oposto durante seu período no monastério. Martinho relatou: “Katie costumava sentar-se ao meu lado enquanto eu estudava e, sem saber o que dizer, fazia perguntas como: ‘Querido doutor, o primeiro ministro da Prússia é o irmão do duque?’”

Algo que os ajudou a aprenderem a viver juntos em amor foi sua disposição para relaxarem e aceitarem brincadeiras. Eles eram conhecidos por serem muito honestos um com o outro, implicando e brincando um com o outro, e o fazendo como amigos. Por exemplo, quando ele começava a se enfurecer com ela, ela replicava que talvez uma pequena oração deveria ser feita antes de “pregar um sermão”. Suas cartas frequentemente a provocavam amigavelmente, mas Katherine certamente sabia se conter. Martinho frequentemente sofria de depressão severa, e era difícil retirá-lo desse estado. Mas Katherine encontrava formas criativas de fazê-lo. John Piper e Justin Taylor compartilha em seu livro que em uma ocasião ela se vestiu como uma viúva em luto, toda de preto, e encontrou Martinho na porta quando ele chegou em casa. “Você está indo a um funeral?” Ele perguntou. “Não”, ela respondeu, “mas já que você está agindo como se Deus estivesse morto, eu queria me unir ao teu luto.” Lutero se recuperou rapidamente!

Ao longo dos seus anos de união, os Lutero construíram uma verdadeira amizade. Isso é facilmente visto nas cartas que temos, que Lutero enviou para sua esposa. Seu título favorito para ela era “Lorde Katie”. Ele também a chamou de “querida costela”, “Sir Katie”, “a imperatriz”, “meu verdadeiro amor”, “meu amor”, e “um dom de Deus”. Em uma romântica declaração que talvez só a esposa de um teólogo entendesse, Martinho se referiu ao seu livro favorito da Bíblica como “minha Katerine von Bora [sic]”.

Quando ele sofreu de catarro, pedras nos rins, constipação, insônia, vertigem, e um zunido—“não um zunido, mas uma trovoada”—em sua mente, ela cuidou dele até que estivesse saudável de novo. Quando ele passava por episódios frequentes de severa depressão, ela o segurava, orava por ele, o confortava, e lia a Palavra a ele. Ela guiava a carroça, cuidava dos campos e jardins, comprava e cuidava do gado, fazia cerveja, alugava cavalos, vendia linho, o ajudava a editar seus escritos, cozinhava, limpava a casa, criava os filhos, cuidava dos visitantes, e acordava muitas vezes às 4 da manhã e trabalhava até as 9 da noite. Ela era uma trabalhadora tão dura que Martinho frequentemente tinha que lhe dizer para relaxar e até ofereceu pagá-la para se sentar e ler a Bíblia. Relata-se que ela tinha uma afiada mente teológica e muitas vezes se sentava com Martinho e teólogos que os visitavam para discutir e debater teologia, algo incomum para uma mulher daquela época.

O carinho pelo qual Martinho tratava sua esposa aumentou ao longo do seu casamento. Ele escreveu: “Eu sou um marido feliz e que Deus possa continuar a me dar alegria, desta mulher tão graciosa, a melhor das esposas.”

Os primeiros escritos de Lutero sobre casamento descrevia o casamento como uma forma de mal necessário para quebrar a tentação sexual. Mas, com o crescimento de sua amizade amorosa no casamento com Katherine, sua perspectiva amadureceu, conforme expresso em declarações como: “O maior dom da graça que um homem pode ter é uma esposa piedosa, temente a Deus e amante do lar, a quem ele pode confiar todos os seus bens a própria vida, assim como tê-la com a mãe de seus filhos.”

Após pregar o que seria seu último sermão, Martinho morreu aos 62 anos, enquanto estava longe de sua esposa. Em seu testamento, ele disse: “Minha Katherine sempre foi uma esposa gentil, piedosa e fiel a mim, e me amou carinhosamente.”

A história acima é de uma grande amizade no casamento entre Martinho e Katherine Lutero que eu e Graça compartilhamos em nosso livro e em minha mensagem desta semana, “Friends with Benefits” (“Amigos com Benefícios”). A história dos Lutero mostra que, embora o casamento não seja sempre baseado em amizade, pela graça de Deus, uma grande amizade pode acontecer até mesmo nos cenários mais improváveis. A amizade é um importante aspecto do casamento, embora infelizmente seja negligenciado, e uma grande razão pela qual eu e Graça escrevemos Real Marriage (“Casamento Real”). Oramos para que, ao olhar para o seu casamento, você possa avaliar se você é um bom amigo e compartilha uma boa amizade com teu cônjuge. Se for, continue a cultivar essa amizade. Se não, comece a trabalhar na sua amizade agora, para que possa sair desta vida de mãos dadas, apreciando a presença um do outro, e dando glória a Deus.

—

Texto traduzido do blog do pastor Mark Driscoll.

O Zach Neese foi o diretor da Escola de Adoração quando estudei no CFNI e é, com certeza, um dos melhores mestre quando se fala de adoração que conheço. Ele acabou de lançar um livro, “Como Adorar um Rei” (“How to Worship a King“), ainda não traduzido para o português. Este texto abaixo ele escreveu no blog dele, e eu queria compartilhar com vocês:

—

Você conhece o velho provérbio: “Dê um peixe a um homem e ele se alimentará por um dia. Ensine-o a pescar e o alimentará pelo resto da vida.”

Essa era a filosofia do meu pai. Infelizmente, sempre que meu pai levava os filhos para pescar, ele gastava mais tempo colocando a isca em nossos anzóis (e tirando anzóis mal-jogados da nossa pela) do que com sua linha dentro da água.

Isso é porque meu pai entendeu algo. Era mais importante que seus filhos aprendessem a pescar do que ele pegar peixes.

Esta é uma filosofia que a Igreja deveria começar a tomar em consideração.

Eu acho que, no geral, a Igreja não tem feito um mal trabalho, dando ao mundo “peixe”, mas, nos últimos 2000 anos, temos feito um péssimo trabalho treinando pescadores.

O que isso significa? Deus deu alguns talentos extraordinários a líderes cristãos. Temos pastores que vão até o local da pesca e, com confiança, “pescam” a Palavra de Deus a cada semana. Eles tiram a pele dela, a limpam, a fritam e a servem para a congregação a cada domingo. Temos compositores talentosos que “pescam” músicas para a congregação e hábeis líderes de adoração capazes de “pescar” a presença de Deus para a congregação.

A Igreja está sendo alimentado por verdadeiros mestres na arte. Eles são bons e fieis pescadores.

Para mim, parece que o problema está na logística. Como alguns poucos pescadores podem adequadamente alimentarem o mundo? A resposta: é impossível. Porque o mundo nunca foi feito para ser espiritualmente apoiado e nutrido por poucos ministros talentosos.

1 Pedro 2:9 diz que nós, todos nós, fomos escolhidos para sermos sacerdotes de Deus para o mundo. Você entende isso? Não apenas algumas poucas pessoas talentosas e especialmente treinadas, mas cada crente deveria ser um sacerdote – um ministro de Deus.

Voltando para nossa metáfora de pescaria, Deus nunca quis que pouca pessoas pegassem peixe para o mundo; Ele quer que ensinemos o mundo inteiro a pescar.

O que aconteceria se cada crente pudesse ir para o local da pescaria e, com confiança e habilmente, “pescasse” a Palavra, a presença e o poder de Deus? E se o mundo perdido fosse alimentado, não somente por alguns “pescadores” especialistas, mas por legiões e famílias e comunidades de “pescadores” especialistas, cuja energia e recursos unidos são sem limite?

Eu sinto que este é o desafio dos crentes e líderes da próxima década. Quero continuar a ir até os locais de pescaria e continuar a pegar peixes que alimentarão minha família, minha congregação e minha comunidade, mas estou sendo desafiado para uma obra maior: nunca ir pescar sozinho – sempre pescar com “filhos” (discípulos) no meu ombro – pensar além da próxima “refeição” espiritual e pensar na próxima geração espiritual.

Quero ficar mais orgulhoso dos peixes que meus “filhos” pegam do que os que eu pesco. Por que? Porque pode ser mais importante para eles aprenderem a pescar do que eu pegar um peixe. É a única forma de garantir que eles serão alimentados para toda a vida, e é a única forma que um dia poderemos alimentar o mundo.

Esta é uma das razões que eu escrevi “How to Worship a King” (“Como Adorar um Rei”). Eu sou um adorador. E o meu alvo é fazer com que adoradores seja uma coisa comum e abundante como pedras em toda a terra (1 Pedro 2:5 – “também vós mesmos, como pedras que vivem, sois edificados casa espiritual para serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por intermédio de Jesus Cristo.”)

Eu estou apenas me coçando para ensinar o mundo a pescar.

“Toda criatura vivente que vive em enxames viverá onde quer que passe este rio, e haverá muitíssimo peixe, e, aonde chegarem estas águas, tornarão saudáveis as do mar, e tudo viverá por onde quer que passe este rio. Junto a ele se acharão pescadores; desde En-Gedi até En-Eglaim haverá lugar para se estenderem redes; o seu peixe, segundo as suas espécies, será como o peixe do mar Grande, em multidão excessiva.” (Ezequiel 47:9-11)

—

Traduzido do original “Teach the World to Fish“.

Esqueci de fazer isso ontem, mas, antes tarde do que nunca, continuarei a escrever no meu aniversário, o que já fiz aos 27, 26 e 25 anos. Vai ser legal ler tudo isso daqui a uns 10 anos. =)

Uma breve retrospectiva:

1. Ano passado, após o término da Turma 2011 da Escola de Missões, Deus me levou a voltar para Dallas, Texas, onde morei por 4 anos. Fiquei lá de agosto a dezembro, ajudando em uma igreja brasileira, Comunidade Shamah, e uma americana, City Chapel, além do presente de fazer faculdade de administração. Após cerca de 9 anos, quando Deus me chamou para o ministério, Ele me permitiu fazer faculdade. Foi apenas um semestre, mas já é um começo. Assim que der, explico melhor.

2. Ano passado abrimos mais 2 campos Missionários no Brasil: Lajedo em Pernambuco e Aquidauana, no Mato Grosso do Sul. Deus está abrindo portas tremendas em cada região do Brasil. Glórias a Deus!

3. Acabamos de passar por três semanas intensas! Tivemos a 1ª Semana Flechas em Maringá, PR. Foi sensacional! Depois tivemos a 2ª Reciclagem do Projeto Flechas. Foi muito legal ver o pessoal das duas turmas da Escola reunido. Semana passada tivemos mais uma Semana Flechas Rio de Janeiro. Tivemos quase 140 jovens, de cerca de 40 igrejas, de 7 estados do Brasil, além de uma irmã do Chile. Foi uma bênção incrível!

4. No final do ano passado eu e Bianca Casale voltamos a namorar. Tínhamos namorado por mais de 2 anos, quando Deus pediu que entregássemos nosso namoro. Foram quase 3 anos de espera, muita luta, muita oração, mas, pela graça de Deus, pudemos iniciar um namoro, que já tem sido mais abençoado que o primeiro, que já foi uma bênção tremenda. Mais pra frente contaremos melhor essa história maravilhosa que Deus tem escrito em nossas vidas. Deus é fiel! Te amo, Bianca!

Para os próximos meses…

1. Daqui a 22 dias começa mais uma turma da Escola de Missões. Serão novos desafios, nova fase de crescimento, de aprendizado, mas teremos muitas vitórias. Deus é conosco!

2. Como novidade, esse ano teremos o Flechas Experimental, onde alunos podem fazer um test drive de como é o dia-a-dia na Escola. Foi uma ideia baseada no Campus Days que tem no CFNI. Cremos que será muito bom!

Por enquanto é isso.

Passei quase 2 meses sem escrever nada, mas continuo aqui (onde quer que “aqui” seja).

Graça e paz!

Este texto foi traduzido do original “You Must Have 1,000 Points to Enter Heaven” do portal The Resurgence.

Eu sei que ilustrações sempre têm um limite, em certo ponto, mas eu acho que essa a seguir traz um bom ponto, embora não perfeito.

1.000 Pontos Para Entrar no Céu

Um amigo meu contou uma história boba de um homem para na porta do Céu, esperando ser recebido. Para sua surpresa, Pedro disse: “Você precisa ter ganho mil pontos para ser recebido no Céu. O que você fez pra ganhar seus pontos?”

“Eu nunca ouvi falar disso, mas achou que estou indo bem. Eu fui criado em um lar cristão e sempre fui parte da igreja. Eu tenho pontos de presença na Escola Dominical que vão até o chão. Eu fui para uma Universidade Cristã, além de fazer pós-graduação e milhares de pessoas foram trazidas a Cristo por mim. Eu sou agora um líder na minha igreja e ajudo bastante naquilo que o povo de Deus faz. Eu tenho três filhos, dois rapazes e uma moça. Meu filho mais velho é um pastor e o mais novo é parte do staff com seu ministério para os pobres. Minha filha e seu esposo são missionários. Eu sempre dizimei e estou agora ofertando mais do que 30% do que recebo para a obra de Deus. Eu sou um executivo na área bancária e trabalho com os pobres na nossa cidade tentando dar empréstimos àqueles que recebem pouco.”

“Estou indo bem?”, ele perguntou a Pedro.

“Isso tudo te dá 1 ponto”, Pedro falou. “O que mais você tem feito?”

“Meu Deus, misericórdia!”, disse o homem, frustrado.

“É isso!”, disse Pedro. “Seja bem-vindo!”

Meu amigo usou essa ilustração boba e terminou dizendo: “Ensine a lei. O Salmista a chamou de perfeita. Ensine-a até que as pessoas reconheçam sua inabilidade de segui-la e clamem por misericórdia. A misericórdia estará sempre presente.”

“Paulo argumenta aqui que nós precisamos de Jesus tanto após sermos salvos quanto antes disso.”

A Lei = Hércules

Em seu comentário sobre Gálatas, Martinho Lutero descreve a Lei como um Hércules enviado por Deus para atacar e matar o monstro da auto-justiça e nos mostrar todo dia o quando precisamos desesperadamente da graça de Deus:

Para destruir e aniquilar este monstro e criatura violenta [isto é, a presunção de sua própria retidão], Deus foi obrigado, no Monte Sinai, a dar uma nova Lei com tanta pompa e com um espetáculo tão maravilhoso que todo o povo tremeu de medo. Pois, já que nossa razão torna-se presunçosa com sua presunção humana de justiça ou retidão e imagina por isso está agradando a Deus, Deus tem que mandar um Hércules, ou seja, a Lei, para atacar, subjugar e destruir este monstro com força total. Portanto, a Lei tem seu propósito nessa criatura, e não em outro lugar.

A lei existe para destruir todo senso de que podemos “seguí-la completamente.” A lei mostra a não-cristãos e cristãos a mesma coisa: o quanto não podemos cumpri-la sozinhos o quanto ambos precisamos de Jesus.

Uma Situação Ainda Mais Grave

Independentemente do quão bem eu acho que estou caminhando no projeto da santificação ou quanto progresso eu acho que fiz desde que me tornei um Cristão, como Paulo em Romanos 7 – quando a lei perfeita de Deus torna-se o padrão e não “o quanto eu melhorei ao longo dos anos”, eu percebo que sou muito pior do que achava que era. Quando eu penso qual é o meu pior defeito, a lei de Deus me mostra que minha situação é bem mais grave: se eu penso que é raiva, a lei mostra que é, na verdade, assassinato; se eu acho que é luxúria, a lei me mostra que é, na verdade, adultério; se eu acho que é impaciência, a lei me mostra que é, na verdade, idolatria (Mateus 5:17-48).

Temos uma tendência de pensar que precisamos mais de Jesus antes de sermos salvos do que após isso, ou que precisamos d’Ele mais por justificação e menos por santificação (ao menos é assim que muitos parecem pensar). Mas Paulo argumenta aqui que nós precisamos de Jesus tanto após sermos salvos quanto antes disso. A lei nos mostra que o nosso melhor nunca é bom o suficiente. Pois, como J.C. Ryle disse: “Até as melhores coisas que fazemos tem algo nelas que precisam ser perdoadas.” A lei destrói a visão perfeita que temos de nós mesmos. Não importa o quão decente eu vejo que estou me tornando, quando eu sou graciosamente confrontado pela Lei de Deus, eu só posso clamar: “Miserável homem que eu sou! quem me livrará do corpo desta morte?” (Romanos 7:24). Só a lei nos mostra o quanto estamos desesperados por ajuda de fora.

“Somente quando chegamos ao fim de nós mesmos, chegamos ao começo da graça de Deus.”

Liberte-se

Após a lei terminar o seu trabalho de destruição, podemos então (com Paulo) cantarmos a canção da liberdade – a alegria dos redimidos, “Graças a Deus, por Jesus Cristo nosso Senhor! (…) Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus.” (Romanos 7:25-8:1). Somente quando chegamos ao fim de nós mesmos, chegamos ao começo da graça de Deus – que nos dá liberdade! Sempre suspeitaremos da graça até que entendamos que precisamos dela desesperadamente. Pessoas desesperadas amam a graça. Pessoas enganadas (isto é, aqueles que acham que estão “conseguindo”) têm medo dela. Aqueles que sabem (que realmente sabem!) o quanto eles foram perdoados, amam muito (Lucas 7:47).

A razão para Paulo começar a cantar essa canção de louvor porque ele sabe que o fator determinante em seu relacionamento com Deus não é sua obediência (a lei mostrou a ele o quão ruim ele era), mas a obediência de Cristo por ele. Ele se viu livre, ao descobrir que seu status com Deus não é baseado em sua luta por Jesus (ele brigou com a lei e a lei havia ganho), mas a luta de Jesus por ele – Deus não se relaciona conosco baseado em nossas façanhas por Jesus, mas as façanhas de Jesus por nós.

A lei revela o quão rápido tentamos fugir de Deus, o Evangelho revela o quão rápido Deus corre atrás de nós. Então, “Alegre-se, você é bem pior do que você pensa que é, mas em Jesus, você é muito mais amado do que você poderia imaginar.”

13 ”Permitam-me dizer por que vocês estão aqui. Vocês estão aqui para ser o sal que traz sabor  divino à terra. Se perderem a capacidade de salgar, como as pessoas poderão sentir o tempero da vida dedicada a Deus? Vocês não terão mais utilidade e acabarão no lixo.

14 ”Há uma outra maneira de dizer a mesma coisa: vocês estão estão aqui para ser luz, para trazer as cores de Deus ao mundo. Deus não é um segredo a ser guardado. Vamos torná-lo público, tão público quanto uma cidade num plano elevado. 15 Se faço de vocês portadores da luz, não pensem que é para escondê-los debaixo de um balde virado. Quero posicioná-los onde todos possam vê-los. 16 Agora que estão no alto do morro, onde todos conseguem enxergá-los, tratem de brilhar! Mantenham sua casa aberta. Que a generosidade seja a marca da vida de vocês. Mostrando-se acessíveis aos ooutros, vocês motivarão as pessoas a se aproximar de Deus, o generoso Pai do Céu.”

Essa é uma música escrita pelo John Mark McMillan, que eu traduzi aqui:

Embora a Terra clamasse por sangue
Satisfeita foi sua fome
Suas ondas acalmaram-se em mares violentos
pelas almas dos homens que ela suplicava

Sol e lua da galeria
Viraram seus rostos em descrença
Seu precioso Amor iria experimentar a picada
desfigurado e desprezado

Na Sexta um ladrão
No Domingo um Rei
Deixado em sofrimento
Mas despertou-se com as chaves
Do Inferno naquele dia
O primogênito dos mortos
O Homem Jesus Cristo
Deixou a morte no seu túmulo

Então, três dias na escuridão dormiu
O Sol da Manhã da justiça
Mas levantou-se para envergonhar as torturas da morte
E recuperar seu domínio

Agora filhas e filhos do homem
Não pagariam mais suas dívidas novamente
A dívida de sangue devida foi paga
Quando um novo dia chegou

Ele derrotou
O Inferno e colocou
A nós acima da queda
Em lugares desesperados
Ele pagou nosso salário
De uma vez por todas

—

No blog dele, aqui, ele explica cada verso da frase. Talvez outro dia eu traduza e coloque aqui pra vocês. Acho que vale muito a pena.

Aqui está a letra em inglês:

Though the Earth Cried out for blood
Satisfied her hunger was
Her billows calmed on raging seas
for the souls on men she craved

Sun and moon from balcony
Turned their head in disbelief
Their precious Love would taste the sting
disfigured and disdained

On Friday a thief
On Sunday a King
Laid down in grief
But awoke with keys
Of Hell on that day
The first born of the slain
The Man Jesus Christ
Laid death in his grave

So three days in darkness slept
The Morning Sun of righteousness
But rose to shame the throes of death
And over turn his rule

Now daughters and the sons of men
Would pay not their dues again
The debt of blood they owed was rent
When the day rolled a new

He has cheated
Hell and seated
Us above the fall
In desperate places
He paid our wages
One time once and for all

Foto de: http://www.sxc.hu/profile/7rains

único (adj.)

1. Sem outro da sua espécie ou qualidade.
2. Sem precedentes.
3. Singular, extravagante.
4. Excepcional; exclusivo.

Ontem eu fui no culto de lançamento do primeiro CD do Zach Neese, God and King. Ele foi um dos meus professores na School of Worship – e, talvez, o melhor professor que eu tive nos 3 anos que estudei lá. Com certeza um dos melhores que eu conheço, quando se fala de adoração.

Durante um momento, quando ele falava um pouco sobre seu processo de compor músicas, algo que ele disse me impactou:

“Compor músicas é algo que tem sua fonte em Deus, mas tem que passar pelo filtro das nossas habilidades.”

Outra coisa que ele falou é que não gostaria que seu CD tivesse apenas um estilo musical, porque ele teria que ficar preso a isso pra sempre. Então Deus o falou pra fazer o CD com a cara dele, porque foi assim que Deus o havia criado. Ele, então, gravou músicas em vários estilos: adoração, pop, rock, bluegrass, folk e punk, porque é o que ele gosta.

Eu não escrevo músicas tão bem quanto o Zach Neese; não toco tão bem quanto o Abraham Laboriel; também não escrevo tão bem quanto o John Bevere. Mas sei que estou sendo fiel naquilo que Deus me deu e, assim como eles, estou cumprindo o que Deus me criou pra fazer.

Eu sou único, porque foi assim que o Criador quis. Eu não sou um rascunho mal feito, uma criatura de segundo escalão, um acaso do destino, a sobra de outras criações, ou mesmo um erro de planejamento. Eu sou exatamente como Deus planejou.

Meu Deus é tão maravilhoso que Ele pode gerar bilhões de pessoas, cada uma com um propósito específico, habilidades próprias e gostos diferentes e ainda assim usar cada uma delas para o louvor da Sua glória–mesmo com todos os defeitos, dificuldades e carências de cada uma delas.

Ele não precisa de cópias. Ele é Único. E nos fez à Sua imagem. Não tente ser outra pessoa; apenas glorifique a Deus sendo você mesmo–da melhor forma possível.

—–

Acabei de me lembrar também de um diálogo do filme Jack, com Robin Williams e Bill Cosby. Jack (Robin Williams) é uma criança que cresce 4 vezes mais rápido do que o normal; então, aos 10 anos ele parece que tem 40. Após alguns problemas na escola, seu professor particular, Lawrence Woodruff (Bill Cosby), tem uma conversa com ele:

Lawrence: Você sabe porque eu gosto de dar aula pra crianças, jack? É pra que eu não fique enrolado nas coisas de adulto. Pra que eu me lembre que há outras coisas importantes na vida – como andar de bicicleta, brincar numa casa na árvore, pular numa poça d’água com tênis novos. E você, meu amigo, era meu aluno mais especial. E, até pouco tempo, você era tudo que eu queria em um aluno. Você era uma estrela cadente em meio à outras estrelas comuns. Você já viu uma estrela cadente, Jack?

Jack: Não.

Lawrence: É maravilhoso. Ela passa rápido, mas enquanto ela está lá, ilumina o céu inteiro – é a coisa mais linda que alguém gostaria de ver. Tão lindo que as outras estrelas param para olhar. Você quase nunca vê uma.

Jack: Por que não?

Lawrence: Porque elas são muito raras. Bastante raras. Mas eu vi uma. Eu vi.

Jack: Eu só quero… ser uma estrela comum.

Lawrence: Jack, você nunca vai ser comum. Você é espetacular.

Bati o carro. Calma. Estou bem, ninguém se machucou, tudo está se resolvendo. Só queria falar como foi a minha sexta-feira. Agora que você já passou pelo choque inicial, pode ler com mais calma.

Estava estudando tranquilamente (já disse que ia falar um pouco mais sobre isso aqui e vou. Por favor, aguarde mais uns instantes. Sua visita é muito importante para nós.) quando, por volta de uma da tarde minha irmã me ligou dizendo para eu correr que o meu apartamento já estava liberado.

Deixa eu explicar.

Desde que cheguei aqui estou ficando na casa de um casal de grandes amigos (Marquinhos e Gabi) – e tem sido ótimo, mas eu estava à espera de um apartamento, para que pudesse ficar mais perto de Mirian, por um preço bem mais acessível. E esse apartamento foi liberado. Eu precisava chegar lá em cerca de uma hora. Tudo bem, já que a viagem durava normalmente 30 a 40 minutos.

Na estrada, o trânsito estava um pouco intenso, mas não engarrafado. Dirigia a cerca 90-100 km/h em média – velocidade normal por aqui. De repente, o carro à minha frente parou. E eu não consegui fazer o mesmo, embora tenha pisado no freio. Então, bati o carro, como falei lá na primeira frase. E, sim, aquela foto é de como ficou o carro.

Fomos para o acostamento, trocamos as informações (seguro, carteira de motorista etc.) e ele foi embora. Não aconteceu nada com o carro dele, nem com ele, graças a Deus. Mas eu tive que ligar para o seguro, depois para o reboque, além de pedir para a Gabi (a mesma Gabi lá de cima) ir me buscar, já que o carro teria que ser levado pra oficina. Até fazer isso tudo, gastei cerca de 2 horas. Quando vi que ia perder o apartamento, a Gabi deu a ideia de ir com o reboque até a oficina, enquanto eu ia com o carro dela encontrar minha irmã pra ver o apartamento. Pelo menos, pego o apartamento, pensei.

No caminho, tive que parar para abastecer. Na correria, acabei perdendo meu celular. Deixei cair no posto de gasolina e só percebi 10 minutos depois de sair de lá. Eu sei. Sou muito distraído mesmo. Após sair do posto, peguei engarrafamento. Estava na estrada dirigindo a 30 km/h. E faltavam 5 minutos para eu chegar lá para pegar o apartamento ainda naquele dia. Se não fizesse isso, só pegaria na terça, já que segunda-feira é feriado.

E cheguei 10 minutos depois do escritório ter fechado.

Agora, pense comigo: Saí de casa com carro, celular e com um apartamento certo. Em cerca de 3 horas, fiquei sem carro, perdi o celular e não ia conseguir o apartamento.

Que dia, né?

Mas, sabe o que foi mais incrível? Apesar da raiva que fiquei por tudo isso acontecendo sucessivamente, fiquei tranquilo. Por que? Encontrei Deus nisso. Como?

2 Coríntios 4:7-12 diz assim:

7 Se você só olhar para nós, chegará a perder o esplendor. Carregamos esta preciosa Mensagem por aí nos vasos de barro simples das nossas vidas comuns. Isso é para prevenir qualquer um de confundir o incomparável poder de Deus em nós. 8 Dessa forma, a chance de isso acontecer não é muito grande. Vocês sabem que não temos muito para oferecer. Fomos rodeados e espancados por problemas, mas não fomos desmoralizados; não sabemos muito bem o que fazer, 9 mas sabemos que Deus sabe o que fazer; fomos aterrorizados espiritualmente, mas Deus não saiu do nosso lado; fomos derrubados, mas não fomos quebrados. 10 O que eles fizeram com Jesus, eles fazem conosco – tentações e torturas, zombaria e assassinato; o que Jesus fez no meio deles, Ele faz em nós – Ele vive! 11 Nossas vidas estão em constante risco por causa de Jesus, o que faz a vida de Jesus muito mais evidente em nós. 12 Enquanto passamos pelo pior, estamos conseguindo o melhor!”

(The Message, tradução livre)

Viu isso? “Nossas vidas estão em constante risco por causa de Jesus, o que faz a vida de Jesus muito mais evidente em nós. Enquanto passamos pelo pior, estamos conseguindo o melhor.” (2 Co. 4:11-12)

Sim, eu vi Jesus em tudo o que passei. Vi que, posso passar por muitos problemas, mas a Sua graça sempre se faz presente. Posso até “sofrer” um acidente de carro, sem sofrer nada. Posso perder o celular, mas nunca perder a comunicação com Ele. Posso até não ter apartamento, mas sempre terei um lugar seguro n’Ele.

Apesar de tudo, Deus é infinitamente muito melhor do que pensamos. Por que? Embora tenha chegado atrasado, ainda consegui a chave pro meu apartamento – e já estou escrevendo isso aqui nele. Estou sem celular, mas nem tinha pago a conta do mês de setembro ainda – e não perdi nada. E Deus ainda proveu um carro. Outro grande amigo, o Mallom, emprestou o carro dele até eu consertar o meu. Ou seja, não falta nada. Na verdade, nunca faltou, porque eu sempre tive Ele comigo. E sempre terei.

Então, pode ficar tranquilo. Bati o carro sim, mas sei também que é porque o inimigo não está nada feliz com a minha presença aqui. E isso sempre é um ótimo sinal e me deixa muito mais feliz.

Então, vamos nos regozijar nas dificuldades – e procurar Deus nelas também. Porque…

13 Buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração. (Jeremias 29:13)

P.S.: Acabei de me lembrar de um post de outro grande amigo. Pra ver, é só clicar aqui.

P.S. 2: Por favor, não fiquem pensando: “Coitadinho, bateu o carro.” Pensem assim: Estou mais feliz do que poderia estar, pois estou no centro da vontade de Deus. Com ou sem carro. É sério! =)

27 anos de idade. Não, não é meu aniversário. Eu tenho 27 desde janeiro deste ano. Na verdade, hoje, 8 de agosto de 2011, tenho exatos 27 anos, 6 meses e 8 dias, ou 27 anos e 189 dias. Mas esses dias estive pensando em uma notícia que correu o mundo recentemente: a morte da cantora Amy Winehouse, que morreu com 27 anos e 312 dias. Ela, na verdade entrou para um grupo chamado “Clube dos 27“, constituído de famosos que morreram com 27 anos. Aqui estão alguns deles:

Jimi Hendrix, com 27 anos e 295 dias. Considerado um dos maiores guitarristas da história, sofria com o vício em remédios, dentre outras coisas. Morto por asfixia, após ingerir diversas pílulas e uma quantidade considerável de bebidas alcoólicas.

Janis Joplin, com 27 anos e 258 dias. Grande artista, cantora, escritora, pintora e dançarina. Dona de uma voz única, foi chamada de “A Rainha do Rock and Roll” e a “maior cantora de Blues de sua geração”. Morta por overdose de heroína, droga que usava, além da anfetamina.

Kurt Cobain, com 27 anos e 44 dias. Líder, guitarrista e compositor da banda Nirvana, que fez sucesso no final de década de 80 e início da década de 90, com sucessos como “Smells Like Teen Spirit”, uma das músicas mais tocadas até hoje. Suicidou-se com um tiro de escopeta na cabeça.

Amy Winehouse, com 27 anos e 312 dias. Cantora e compositora, ganhadora de diversos prêmios relacionados à música. Causa da morte ainda desconhecida, mas provavelmente relacionada ao excessivo uso de álcool e drogas.

O “Clube dos 27″ tem muitos outros componentes: Jim Morrison (líder do grupo The Doors), Brian Jones (um dos fundadores do grupo Rolling Stones), Alexander Levy, Linda Jones, dentre outros.

Olhando para a vida deles, fico pensando: Eles acabaram uma vida enquanto eu estou apenas começando. Terminaram uma carreira, e estou prestes a iniciar uma nova parte do meu ministério. Desperdiçaram suas vidas, com drogas, álcool e tantas outras coisas, enquanto posso dar a minha para ser usada por Deus.

Marcos 8:36 diz: “Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua vida?”

Muitos homens de Deus fizeram tanto com mais de 27 anos de idade:

• Davi tornou-se rei de Israel aos 30 anos.
• O apóstolo Paulo se converteu com aproximadamente 30 anos de idade.
• Martinho Lutero publicou suas 95 teses aos 34 anos.
• John Wesley teve, aos 35 anos de idade, a experiência descrita por ele quando “seu coração se aqueceu”, quando dedicou sua vida completamente para o evangelismo.
• David Wilkerson mudou-se para Nova Iorque aos 27 anos, iniciando seu ministério com os viciados em drogas. Sua história é mais conhecida pelo livro “A Cruz e o Punhal”. É também o fundador do ministério Teen Challenge.
• O Irmão André, fundador da Missão Portas Abertas, fez sua primeira viagem missionária para a Polônia aos 27 anos.
• O próprio Jesus, começou seu ministério aos 30 anos, fazendo seu primeiro milagre nas bodas de Caná (João 2:11).

Quinta-feira, aos 27 anos e 192 dias embarco para os Estados Unidos para iniciar mais uma parte do meu ministério (logo mais, explico melhor). E sei que estou apenas começando.

Clube dos 27? Não, obrigado. Prefiro o grupo de Apocalipse 7:9-10:

“⁹ Depois destas coisas olhei, e eis uma grande multidão, que ninguém podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, que estavam em pé diante do trono e em presença do Cordeiro, trajando compridas vestes brancas, e com palmas nas mãos; ¹⁰ e clamavam com grande voz: Salvação ao nosso Deus, que está assentado sobre o trono, e ao Cordeiro. “

E você? Está desperdiçando sua vida, ou usando-a para ganhar o mundo?

Foto de RamMorrison: http://rammorrison.com/

O apóstolo Paulo declara essa frase pelo menos 6 vezes na Bíblia, em 1 Co. 4:16; 1 Co. 11:1; Fp. 3:17; 1 Ts. 1:6; 1 Ts. 4:1 e 2 Ts. 3:9. Aqui estão algumas delas:

1 Co. 4:16 – “Admoesto-vos, portanto, a que sejais meus imitadores.”

1 Co. 11:1 – “Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo.”

Fp. 3:17 – “Irmãos, sede imitadores meus e observai os que andam segundo o modelo que tendes em nós.”

Em Filipenses 3:17 ele chega a dizer “imitem os que me imitam“.

Ao ler pela primeira vez essas passagens, e fácil de concluir que ele era alguém soberbo, altivo, que não tinha nada de humildade.

E estaríamos totalmente errados nessa conclusão.

Ele fala, sim, para o imitarmos. Mas em qual aspectos? Quais situações?

1) Esperar o tempo certo

Apesar de ser alguém totalmente capaz, com um profundo conhecimento da Torah (era “fariseu, filho de fariseus“), com uma intrepidez tremenda, Paulo só foi lançado para o ministério missionário muitos anos após sua conversão.

Quando caiu do cavalo na estrada para Damasco (Atos 9:3-4), ele entrou na cidade, ficou 3 dias cego (Atos 9:9), converteu-se e foi batizado (Atos 9:18). Depois passou 3 anos na Arábia (Gl. 1:17-18), outros 5 anos na Síria, Cilícia e Tarso, sua cidade natal (Gl. 1:21), depois outros 3 anos servindo na igreja em Antioquia da Síria (Atos 11:22, Atos 11:25), como mestre (Atos 13:1) e até com obras sociais (Atos 11:29-30). Só então foi separado para missões – 11 anos depois!

E quantas vezes nós achamos que já somos capazes, só porque participamos de algum seminário de alguns dias, ou porque temos frequentado a igreja por 5 anos, ou até mesmo porque alguém já nos impôs as mãos.

Paulo soube esperar o tempo certo. E foi o 2º maior missionário da história – só atrás de Jesus, o Messias.

2) Submissão

Apesar de ter um dom de liderança extremamente aguçado, ele soube se submeter por onde quer que fosse, em todas as situações da sua vida.

Na 1ª Viagem Missionária ele pregou somente para os judeus:

Atos 13:5 – “Chegados a Salamina, anunciavam a palavra de Deus nas sinagogas dos judeus, e tinham a João como auxiliar.”

Atos 13:14 – “Mas eles, passando de Perge, chegaram a Antioquia da Psídia; e entrando na sinagoga, no dia de sábado, sentaram-se.”

Atos 14:1 – “Em Icônio entraram juntos na sinagoga dos judeus e falaram de tal modo que creu uma grande multidão tanto de judeus como de gregos.”

Ele não pregou diretamente aos gentios, mesmo com a certeza de que fora chamado para isso, como lemos em Gl. 1:16:

“…revelar seu Filho em mim, para que eu o pregasse entre os gentios, não consultei carne e sangue…”

Por que? Porque a Igreja daquela época ainda não tinha entendido que a salvação era também para os gentios.

Ao final de sua 1ª Viagem Missionária ele se reúne, juntamente com Barnabé, com os apóstolos em Jerusalém, que entendem que Jesus veio para salvar a todos, não somente os judeus (Atos 15). Só então ele passa a pregar livremente para os gentios:

Gl. 2:9 – “e quando conheceram a graça que me fora dada, Tiago, Cefas [Pedro] e João, que pareciam ser as colunas, deram a mim e a Barnabé as destras de comunhão, para que nós fôssemos aos gentios, e eles à circuncisão;”

Além disso, mesmo após 3 viagens missionárias e de haver escrito 7 epístolas que hoje fazem parte do Novo Testamento, ele atendeu o pedido dos apóstolos para se purificar:

At. 21:23-26 – “²³ Faze, pois, o que te vamos dizer: Temos quatro homens que fizeram voto; ²⁴ toma estes contigo, e santifica-te com eles, e faze por eles as despesas para que rapem a cabeça; e saberão todos que é falso aquilo de que têm sido informados a teu respeito, mas que também tu mesmo andas corretamente, guardando a lei. ²⁵ Todavia, quanto aos gentios que têm crido já escrevemos, dando o parecer que se abstenham do que é sacrificado a os ídolos, do sangue, do sufocado e da prostituição. ²⁶ Então Paulo, no dia seguinte, tomando consigo aqueles homens, purificou-se com eles e entrou no templo, notificando o cumprimento dos dias da purificação, quando seria feita a favor de cada um deles a respectiva oferta.”

Paulo não precisava ter feito isso – e sabia disso. Mas o fez. Por que? Porque entendia e seguia o princípio da submissão à autoridade.

3) Rebaixar a si mesmos

Embora a frase “sejam meus imitadores” pareça revelar alguém soberbo, ela foi dita, na verdade, por alguém que cada vez mais diminuia.

Em sua 3ª Viagem Missionária, por volta do ano 55 d.C. Paulo escreveu, em 1 Co. 15:9:

“Pois eu sou o menor dos apóstolos, que nem sou digno de ser chamado apóstolo, porque persegui a igreja de Deus.”

Quando ele escreveu isso, já tinha fundado cerca de 10 igrejas por toda a Galácia, Macedônia e Grécia, além de ter escrito 1 e 2 Tessalonicenses e Gálatas.

Mais adiante, ele escreveu em Ef. 3:8:

“A mim, o mínimo [menor] de todos os santos, me foi dada esta graça de anunciar aos gentios as riquezas inescrutáveis de Cristo”

Nessa época ele preso em Roma (já havia passado 2 anos na prisão em Cesaréia), após escrever Romanos, entre outros 7 livros do Novo Testamento.

Mais adiante, cerca de 3-4 anos antes de ser morto, ele escreve em 1 Tm. 1:15, após haver escrito 11 epístolas, que fazem parte do Novo Testamento hoje:

“Fiel é esta palavra e digna de toda a aceitação; que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais sou eu o principal“

Paulo descreveu a si mesmo como “menor dos apóstolos”, “menor de todos os santos” e “principal dos pecadores”.

Por que? Porque ele entendeu que “É necessário que Ele cresça e que eu diminua.” (João 3:30). Quanto mais ele conhecia de Jesus, aprendia d’Ele e crescia em intimidade com Ele, mas ele se via indigno e menor.

4) Cumprir a missão até o fim

Em Atos 21:11, Paulo recebe uma profecia (através de um ato profético) de que seria preso em Jerusalém:

“e vindo ter conosco, tomou a cinta de Paulo e, ligando os seus próprios pés e mãos, disse: Isto diz o Espírito Santo: Assim os judeus ligarão em Jerusalém o homem a quem pertence esta cinta, e o entregarão nas mãos dos gentios.”

Mas isso não o parou! Ele sabia que, mesmo que fosse preso, Deus o havia dito para que fosse até Roma. E ele estava disposto a ir até o final em sua missão:

Atos 21:15 – “Depois destes dias, havendo feito os preparativos, fomos subindo a Jerusalém.”

Lá ele foi preso, e passou 2 anos em Cesaréia, sem acusações formais, antes de sua viagem para Roma. Nessa viagem, ele passou por tempestades e naufrágio, mas não parou (Atos 27).

Paulo sabia qual era sua missão. E sabia que tinha que ir até o final.

Quer imitar a Paulo? Então espere o tempo certo, submeta-se e cumpra a missão até o final, para que você possa também dizer:

2 Tm. 4:7-8 – “⁷ Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé. ⁸ Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda.”

“E há de ser que, ouvindo tu um estrondo de marcha pelas copas das amoreiras, então, te apressarás: é o SENHOR que saiu diante de ti, a ferir o arraial dos filisteus.” 

Você pode pegá-la aqui: 1ª Carta de Oração 2011

Se quiser em inglês, pode pegar aqui: 1st Prayer Letter of 2011

Por enquanto é só. Assim que puder, mando mais notícias.

Deus os abençoe!

A história real de um filho do Hamas que se tornou espião israelense, se converteu ao Cristianismo e ajudou a combater uma das maiores organizações terroristas do mundo.

Desde a infância, Mosab Hassan Yousef viveu nos bastidores do grupo fundamentalista islâmico Hamas e testemunhou as manobras políticas e militares que contribuíram para acirrar a sangrenta disputa no Oriente Médio. Por ser o filho mais velho do xeique Hassan Yousef, um dos fundadores da organização, todos acreditavam que ele seguiria os passos do pai.

Às vésperas de completar 18 anos, movido pela raiva e pelo desejo de vingança, Mosab decide assumir um papel mais ativo no combate a seus opressores e acaba sendo preso e levado para o mais terrível centro de interrogatórios israelense.

Depois de dias sob tortura, ele recebe uma proposta do Shin Bet, o serviço de inteligência interno de Israel: sua liberdade em troca da colaboração para identificar os líderes do Hamas responsáveis por ataques terroristas. A princípio, considera a oferta absurda. Afinal, como poderia trair sua religião e seu povo e ajudar seus inimigos?

Filho do Hamas é o relato impressionante do caminho inesperado que Mosab resolve seguir ao questionar o sentido de um conflito que só traz sofrimento para os inocentes, sejam eles palestinos ou israelenses.

No livro, ele revela como se tornou espião do Shin Bet, narra passagens da vida dupla que levou durante 10 anos e fala das escolhas arriscadas que fez para conter a violência de uma das organizações terroristas mais perigosas do mundo.

Esta é também uma história de transformação pessoal, uma jornada de redescoberta espiritual que começa com a participação de Mosab num grupo de estudos bíblicos e culmina na sua conversão ao cristianismo e na crença de que “amar seus inimigos” é o único caminho para a paz no Oriente Médio.

Tinha ouvido falar desse livro em uma matéria da Revista Veja. Tive a vontade de escrever aqui no blog sobre a matéria, mas acabei não o fazendo. Ainda bem, porque hoje posso escrever após ter lido o livro. E o recomendo a todos que querem aprender mais sobre os conflitos no Oriente Médio, assim como ver que ainda há esperança de que muitos muçulmanos realmente conheçam ao nosso Senhor Jesus.

Foi um livro que li em apenas 3 dias – não conseguia largá-lo! Aprendi muito sobre amor, entrega e vi também como nós, cristãos, ainda temos muito que aprender sobre seguir ao nosso Deus.

No Brasil, foi lançado pela Editora Sextante, e pode ser encontrado aqui.

Muralha Ocidental

Tirei essa foto em outubro do ano passado, quando fui a Israel. É um judeu orando no Muro das Lamentações na Muralha Ocidental.

O que você sente quando vê isso?

Let It Fade, do Jeremy Camp.

Have you been walking on a surface that’s uncertain?
Have you helped yourself to everything that’s empty?
You can’t live this way too long.
There’s more than this, more than this.
Have you been standing on your own feet too long?
Have you been looking for a place where you belong?
You can rest, you will find rest.
You can rest, you will find rest.

Let this old life crumble, let it fade.
Let this new life offered be your saving grace.
Let this old life crumble, let it fade, let it fade.

Have you been holding on to what this world has offered?
Have you been giving in to all these masquerades?
It will be gone, forever gone.
It will be gone, it will be gone

Let this old life crumble, let it fade.
Let this new life offered be your saving grace.
Let this old life crumble, let it fade, let it fade.

Let it fade.

Are you carrying the weight too much?, are you running from the call?
Let it fade, Oh yeah.

You can rest, you will find rest.
You can rest you will find rest.

Let this old life crumble, let it fade.
Let this new life offered be your saving grace.
Let this old life crumble, let it fade, let it fade.

Let this old life crumble, let it fade.
Have you been standing on your own feet too long?
Have you been looking for a place where you belong?

Tradução livre:

Você tem andado em uma superfície que é incerta?
Você tem se servido de tudo que é vazio?
Você não pode viver dessa forma por muito tempo.
Há mais do que isso, mais do que isso.
Você tem se firmado sozinho por muito tempo?
Você tem buscado por um lugar do qual você pertence?
Você pode descansar, você encontrará descanso.
Você pode descansar, você encontrará descanso.

Deixe esta vida velha se desfazer, se acabar.
Deixe esta vida nova oferecida ser tua graça salvadora.
Deixe esta vida velha se desfazer, se acabar, se acabar.

Você tem se agarrado ao que este mundo tem oferecido?
Você tem se entregue à todas essas máscaras?
Isso vai passar, para sempre.
Isso vai passar, para sempre.

Deixe esta vida velha se desfazer, se acabar.
Deixe esta vida nova oferecida ser tua graça salvadora.
Deixe esta vida velha se desfazer, se acabar, se acabar.

Deixe acabar.

Você está carregando muito o peso?
Você está fugindo do chamado?
Deixe isso acabar.

Você pode descansar, você encontrará descanso.
Você pode descansar, você encontrará descanso.

Deixe esta vida velha se desfazer, se acabar.
Deixe esta vida nova oferecida ser tua graça salvadora.
Deixe esta vida velha se desfazer, se acabar, se acabar.

Deixe esta vida velha se desfazer, se acabar.
Você tem se firmado sozinho por muito tempo?
Você tem buscado por um lugar do qual você pertence?

caminho

(latim vulgar *camminus, de origem celta)
s. m.
1. Nome genérico de todas as faixas de terreno que conduzem de um a outro lugar.
2. Estrada, atalho, vereda.
3. Espaço que se percorre.
4. Direção.
5. Meio, via.
6. Destino.
7. Meio de alcançar um resultado; norma de proceder.
8. Náut. Rumo.

Adoro tirar fotos. De qualquer coisa. Se pudesse viajaria o mundo só tirando fotos. (Talvez por isso também Deus tenha me dado uma câmera e me tornado um missionário, mas isso é já é outra história.) Um dos meus alvos preferidos são caminhos. Ruas, estradas, vielas, becos, pontes, até mesmo rios, cais e outras coisas que lembrem o conceito de “algo que te leva de um lugar a outro“.

Há algumas coisas bem interessantes sobre caminhos:

O caminho não se move, só aponta a direção.

Há vários tipos de “caminhos”, mas todos tem uma coisa em comum: são inertes. Imóveis. Não mudam. Eles apenas indicam a direção. A decisão de seguir até o alvo, ou não, é inteira do viajante.

A Bíblia diz em Isaías 30:21:

“Quando te desviares para a direita e quando te desviares para a esquerda, os teus ouvidos ouvirão atrás de ti uma palavra, dizendo: Este é o caminho, andai por ele.”

O caminho não muda. Quem se desvia para a direita ou para a esquerda são os viajantes. Somos nós. O caminho já foi estabelecido. Tudo que temos a fazer é andar por ele. E não adianta só estar nele – temos que nos mover.

Caminho certo, direção errada.

Já esteve em alguma cidade desconhecida procurando um endereço? Você anda um tempão e percebe que estava no lugar totalmente errado? Desligado do jeito que eu sou isso já aconteceu várias vezes. E, na maioria delas, era muito difícil me lembrar aonde eu errei, qual curva fiz para o lado errado, qual rua esqueci de tomar.

Em Provérbios 14:12 está escrito:

“Há um caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele conduz à morte.”

Muitas vezes o caminho pode parecer correto, mas leva ao lugar errado. Às vezes isso acontece porque perdemos o sinal do GPS – “God’s Positioning System” (Sistema de Posicionamento de Deus), não o “Global Positioning System” (Sistema de Posicionamento Global). Quando isso acontece muitos cometem um erro ainda maior: não param pra perguntar, nem abrem a janela do carro pra ver se tem alguém gritando, avisando que estão indo na direção errada. O resultado, o fim desse caminho, basta ler no versículo acima.

Atalhos podem ser mais longos do que o caminho original.

Todo mundo conhece a história de Abraão, Sara, Ismael e Isaque, certo? É um grande exemplo de um atalho que se mostrou mais longo – e mais turbulento – do que o caminho original, planejado por quem conhece todas as direções.

O rei Davi escreveu muito bem em Salmos 139:24:

“vê se há em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho eterno.”

Em todo o tempo na caminhada precisamos conferir o mapa, verificar a conexão com o GPS, para que não tomemos atalhos errados. Para tentar resolver um problema momentâneo (um engarrafamento), tentamos mudar a rota, tomamos um atalho, e criamos um problema ainda maior. Ismael até hoje é uma pedra no sapato (ou uma pedra no caminho) da promessa de Abraão. Foi um atalho de alguns anos que gerou problemas por milênios.

Tenho que citar também João 14:6:

“Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim.”

Que possamos a cada dia caminhar pelo caminho certo, na direção certa, sem perder a conexão com nosso GPS.

Não poderia deixar de lembrar uma canção já antiga, mas ainda extremamente abençoada, God Will Make a Way, do Don Moen (não conheço nenhuma versão em português):